Wenn man Michael Mantel trifft, hat er mit hoher Wahrscheinlichkeit entweder einen Stift in der Hand – oder einen Spaten. „Mit Pflanzen zu gestalten hat viel von Malen“, sagt der Illustrator und verschwindet zwischen Rutenhirse und Muskatellersalbei. Hier, in seinem naturnah angelegten Garten, findet er den nötigen Ausgleich zur beruflichen Schreibtischarbeit.

Die Liebe zum Zeichnen trägt  Michael Mantel allerdings schon länger mit sich rum, bevor er vor mehr als  20 Jahren seine Leidenschaft in einen Beruf umwandelt. Von 1997 bis 2001 studiert Michael Mantel Kommunikationsdesign an der Hamburger Technischen Kunstschule (HTK), kommt mit Illustration, Comic und Storyboard in Kontakt und lernt das Gestalten am Computer, das zu dieser Zeit gerade den Kinderschuhen zu entwachsen beginnt. Im Anschluss an das Studium arbeitet er einige Monate bei der renommierten Hamburger Werbeagentur Kolle Rebbe, für Kunden wie Bahlsen oder Scout24. Während dieser Zeit erfährt er von einem ehrgeizigen Filmprojekt aus Hannover, wo er sich als Storyboardzeichner bewirbt. Ein Haufen kreativer Leute mit viel Talent aber kaum Erfahrung hat sich nichts Geringeres vorgenommen, als den ersten abendfüllenden Computer-Animationsfilm aus Deutschland in die Kinos zu bringen. 2004 feiert "Back To Gaya" dann tatsächlich Premiere. Prominente Sprecher wie Michael "Bully" Herbig und Wolfgang Völz leihen den Fantasiefiguren ihre Stimme, die Musik kommt von Hollywoodproduzent Michael Kamen.

Die Firma Ambient Entertainment produziert danach einen Animationsfilm nach dem anderen. Zunächst "Urmel aus dem Eis" inklusive Prequel, danach die "Konferenz der Tiere", "Tarzan" und schließlich "Happy Family", der 2017 in den Kinos landet. Michael Mantel wirkt bei all diesen Filmen als Storyboardzeichner mit.

Von 2008 bis 2015 lässt sich Michael Mantel durch die Hamburger Illustratoren-Agentur von Corinna Hein vertreten, übernimmt dadurch zahlreiche auch internationale Jobs, arbeitet für große Kunden wie das Handelsblatt. Auch im Portfolio der weltweit agierenden Illustratorenagentur IllustrationX ist der Künstler viele Jahre vertreten. Zwischenzeitlich gibt Michael Mantel Seminare an der FH Hannover im Fachbereich Design. 

2022 erschien das erste von ihm illustrierte Bilderbuch, "Glaube niemals einem Raben" (von Brigitte Endres). Anfang 2023 "Der Zauberfüller", ein Ravensburger Leserabe-Buch von Erfolgsautorin Annette Langen. Seitdem erscheinen noch einige weitere Kinderbücher. Im Februar 2024 veröffentlichte Ravensburger die "Unterholz-Ninjas", das Autorendebüt von Michael Mantel. Die Kinderbuchreihe wird auch von ihm illustriert.

Michael Mantel arbeitet vorzugsweise am digitalen Zeichentablett, lässt aber auch "analoge Methoden" mit einfließen und kombiniert unterschiedliche Stile, die immer ihren handgemachten Charakter behalten. Er liebt sowohl bunte, skurrile Figuren als auch schicke Editorials. Man kann mit ihm Bücher gestalten und durch seine Erfahrung im Storyboard-Bereich wird er auch für Layouts gebucht. Konzeptionelle Zeichnungen wie Logos setzt er ebenfalls mit Liebe zum Detail und Fachkenntnis um. Von Zeit zu Zeit begleitet er auch Live-Events, z.B. mit einem Graphic Recording.

Michael Mantel lebt mit seinen beiden Kindern in Medingen nahe Lüneburg. 

EN | If you meet Michael Mantel, there's a good chance he's either got a pencil in his hand - or a spade. "Designing with plants is a lot like painting," says the illustrator, disappearing between switchgrass and clary sage. Here, in his natural garden, he finds the necessary balance to his professional desk work.

However, Michael Mantel had been carrying his love of drawing around with him for some time before he turned his passion into a profession more than 20 years ago. From 1997 to 2001, Michael Mantel studied communication design at the Hamburg Technical School of Art (HTK), coming into contact with illustration, comics and storyboarding and learning how to design on the computer, which was just beginning to grow out of its infancy at the time. Following his studies, he worked for several months at the renowned Hamburg advertising agency Kolle Rebbe, for clients such as Bahlsen and Scout24. During this time, he hears about an ambitious film project in Hanover, where he applies for a job as a storyboard artist. A bunch of creative people with a lot of talent but hardly any experience had set their sights on nothing less than bringing the first feature-length computer animation film from Germany to cinemas. In 2004, "Back To Gaya" actually celebrates its premiere. Prominent voice actors such as Michael "Bully" Herbig and Wolfgang Völz lend their voices to the fantasy characters, while the music is provided by Hollywood producer Michael Kamen.

The company Ambient Entertainment then produced one animated film after another. Firstly, "Urmel from the Ice" including a prequel, then "The Animals' Conference", "Tarzan" and finally "Happy Family", which was released in cinemas in 2017. Michael Mantel is involved in all of these films as a storyboard artist.

From 2008 to 2015, Michael Mantel was represented by Corinna Hein's Hamburg illustrators' agency, taking on numerous international jobs and working for major clients such as Handelsblatt. The artist is also represented in the portfolio of the globally active illustrator agency IllustrationX for many years. In the meantime, Michael Mantel gives seminars at the Hanover University of Applied Sciences and Arts in the Design Department. 

2022 saw the publication of his first illustrated picture book, "Glaube niemals einem Raben" (by Brigitte Endres). At the beginning of 2023, "Der Zauberfüller", a Ravensburger Leserabe book by successful author Annette Langen. Since then, several more children's books have been published. In February 2024, Ravensburger published "Unterholz-Ninjas", the author debut of Michael Mantel. The children's book series is also illustrated by him.

Michael Mantel prefers to work on a digital drawing tablet, but also incorporates "analogue methods" and combines different styles that always retain their handmade character. He loves colourful, whimsical figures as well as chic editorials. You can design books with him and, thanks to his experience in storyboarding, he is also booked for layouts. He also realises conceptual drawings such as logos with attention to detail and expertise. From time to time he also accompanies live events, e.g. with a graphic recording.

Michael Mantel lives with his two children in Medingen near Lüneburg. 

Glaube niemals einem Raben (Bilderbuch von Brigitte Endres, aracari Verlag 2022)  |  Die Schrillies - Unfug im Anflug (Vorlesebuch von Christian Wichmann, dtv 2023)  |  Der Zauberfüller (Leserabe, Ravensburger 2023) | Unterholz-Ninjas, Das Abenteuer beginnt (Band 1), Autor und Illustrator (Ravensburger 2024) | Ein Fall für den Rüsselhund (Vorlesebuch von Judith Kleinschmidt, Mixtvision 2024) | Unterholz-Ninjas, Die Hüter des Himmelssteins  (Band 2), Autor und Illustrator (Ravensburger 2024) | Unterholz-Ninjas, Die verflixte Och-Nö-Blume (Band 3), Autor und Illustrator (Ravensburger 2024) |Der Baumhaus-Klau, (Erstlesebuch Stufe 1, Sandra Grimm, Penguin 2025)| Unterholz-Ninjas, Die Geister des Waldes (Band 4), Autor und Illustrator (Ravensburger 2024) |

Alnatura | Bad Bevensen Marketing | Bahlsen | Brigitte (TV) | KIWI Co | Carlsen K | Deerberg | drunken cockatoo | Hornbach | Knappschaft | LIDL | mobile.de | Sal. Oppenheim | Scout 24 | Spardabank | Steuler Design | Suzuki | Telekom | Warner Music | Rheinische Post Mediengruppe | Shire | Spinas Civil Voices  | Stadt Straelen

Adventure House Group | Citizens League Voice | Fit For Fun | GEOlino | GEOmini | Handelsblatt | NY By Rail Magazine | Reveal Hearst Magazine  | Waitrose magazine| Weil. | Which?

Aracari | Carlsen | dtv  | Groh Verlag | Herder Verlag| Hueber Verlag | Klett Verlag | Mixtvision | Ravensburger Verlag  | Ueberreuter

Back To Gaya (2004) | Urmel aus dem Eis (2005) | Urmel voll in Fahrt (2007) | Konferenz der Tiere (2010) | Tarzan (2013) | Happy Family (2017)

Artnight | Asambeauty | Audi | Audibene | Deichmann | Dr. Görg | Dress For Less | Camping-Kaufhaus | Carsale24 | Continental | Homebell | HSE/Studio Judith Williams | Die Kartenmacherei | Küchenquelle | Morotai | Nestea | Pettec | Pickawood | Rewe | wirkaufendeinauto.de | Ravensberger | Samsung | Seeberger | Suzuki | Telekom | TenX | Typpt | Vype

Asklepios Kliniken | 150 Jahre Bethel | DBU & BMU | Deerberg | NRW-Ministerium für Heimat... |  Stadtraumkonzept | Kulturstation Bad Bevensen

Kirche Bevensen-Medingen | Schreinerei Wündisch | Feinstich (alles Logo-Design) | Maybebop (Plattencover, Webdesign) | LACHHAFT Cartoons

Berliner Kurier | „Cartoons für Loriot “ | Designer’s Digest | Eulenspiegel Verlag | Herder Verlag